История применения эфирных масел
Благотворное влияние запахов на психологическое и физическое состояние человека известно с самых древнейших времен.
Первые доказательства того, что люди выделяли душистые вещества из растений, получены при раскопках древних культур, относящихся к V тысячелетию до н. э. Сосуды для благовоний этого периода полностью повторяют амфоры, в которых позднее, при раскопках древнего Египта, Индии, Китая, Греции и Рима находили остатки душистых масел.
Существует множество письменных источников, содержащих указания по получению и использованию эфирных масел. Первым письменным подтверждением использования эфирных масел в лечебных целях являются клинописные таблички, найденные в городе- государстве Шумер (III тысячелетие до н. э.). Древние египтяне, греки, римляне, индусы, китайцы и индейцы не расставались с ароматическими маслами в течение всей жизни.
Масла помогали появиться человеку на свет, облегчая и стимулируя роды, поддерживали здоровье тела и Духа на протяжении всей жизни, провожали в последний путь. В Библии и Коране упоминается об использовании растений и их масел для лечения болезней. Гиппократ (V-IV века до н. э.) и его ученики применяли эфирные масла для лечения многих женских болезней.
Египетские жрецы воздействовали эфирными маслами не только на тело (исцеление и бальзамирование), но и лечили ими депрессии и нервные расстройства. Широко применялись масла в качестве антисептиков, смесями из эфирных масел делали натирания для омоложения. Без окуривания помещений и храмов не проходила ни одна церемония, все религиозные и магические ритуальные действия совершались только в присутствии ароматических масел. Жрицы умело совмещали ароматы с цветотерапией — лечением цветом.
Очень широко применялись масла в быту и кулинарии. Около 600-х годов до н.э. вавилонские купцы поставляли благовония в алебастровых и фарфоровых сосудах на римский и греческий рынки, а около 500 года до н.э. в Коринфе уже существовала фабрика благовоний. Благовония в форме масел, мазей, смол и корней были символами богатства и являлись одним из ценнейших подарков, а страны, по которым проходили торговые пути, и где умели использовать ароматические масла, приравнивались к божественным.
В Риме потребление масел из ароматических растений было настолько распространено, что в 65 году н.э. вышел закон, запрещавший простым гражданам использовать масла корицы, ладана, лавра и можжевельника. Объяснялось это опасением, что ароматического сырья может не хватить для жертвоприношений богам.
После падения Римской Империи лидирующие позиции в производстве ароматических веществ заняли арабы. Это произошло во многом благодаря известнейшему ученому, врачу и философу Авиценне (X-XI век н. э.), разработавшему свой метод получения эфирных масел из растений.
В средние века, во времена походов крестоносцев, ароматические масла снова появились в Европе и стали применяться с лечебными целями.
Конец XVI века отмечен «Великой книгой хирургии» Парацельса, где он подчеркивал огромное лечебное воздействие ароматических масел. Во времена Ренессанса масла стали применяться в странах Европы столь широко, что многие из них были включены в официальную фармакопею.
В XIX веке в медицине произошел революционный бум — началось создание лекарственных препаратов нового поколения. Травы, эфирные масла, водолечение и прочие натуральные методы оздоровления приобрели оттенок старомодных. Почти каждое натуральное лечебное средство приобрело своего «химического двойника». Не удалось синтезировать только аналог натуральных эфирных масел, поскольку они содержат в себе необычайно большое количество компонентов, не поддающихся химическому воспроизведению, поэтому интерес к ним значительно ослаб. Их перестали использовать даже в парфюмерии, так как были синтезированы более дешевые химические ароматы.
Единственные области медицины, сохранявшие верность ароматерапии, невзирая на изменения моды — это психиатрия и невропатология. Именно отсюда началось возрождение искусства ароматерапии — лечения ароматическими маслами, термин для которого в 1928 году придумал химик-парфюмер Рене Морис Гаттфосс, заинтересовавшийся эфирными маслами после известного уже на весь мир взрыва в его химической лаборатории. Огнем химику обожгло руку, после чего он немедленно сунул ее в первое, что подвернулось — банку с лавандовым маслом. — и был потрясен эффектом: боль быстро прошла, ожоги зажили, даже не оставив шрамов.
В 30-х годах XX столетия все прогрессивные клиники Европы начали применять методики ароматерапии для быстрого восстановления больных после травм, операций или острых патологических процессов. Французский врач Жан Валне развил идеи Гаттфосса, проводя систематизированные исследования свойств эфирных масел.
Так началось современное развитие ароматерапии — сначала во Франции, немного позже — в Англии, а затем и во всем мире. К 60—м годам возникла новая база знаний о свойствах эфирных масел в рамках современных оздоровительных методик.
Последнее десятилетие возрожденная ароматерапия, основанная на употреблении натуральных эфирных масел, получила широкое распространение по всему миру.
